A oferta de carros totalmente elétricos continua a aumentar, aparecendo frequentemente novas opções com este tipo de motorização. A ideia é que têm automaticamente menor impacto ambiental por não existirem as emissões poluentes inerentes à queima de combustíveis fósseis.
No entanto, a Toyota não tem essa visão. A marca produz automóveis híbridos há quase três décadas, e o seu presidente e diretor-executivo, Akio Toyoda alega que uma viatura elétrica polui mais que híbridos.
O dirigente afirmou à Automotive News, segundo o Car Scoops: "Vendemos cerca de 27 milhões de híbridos. Esses híbridos tiveram o mesmo impacto de nove milhões de BEVs [carros totalmente elétricos] em estrada".
Segundo Akio Toyoda, este é o cenário do Japão, tendo em conta o panorama da produção de energia elétrica: "Se nós tivéssemos fabricado nove milhões de BEVs, na verdade isso teria aumentado as emissões de carbono, não reduzir. Isso é porque o Japão depende de centrais elétricas termais".
O argumento usado pelo líder da Toyota está vinculado à realidade japonesa – podendo as contas serem diferentes conforme o contexto energético de cada país. Certo é que o funcionamento em si de um carro elétrico não gera os gases de escape associados aos motores térmicos.
No entanto, nem mesmo os carros elétricos estão isentos de poluir – fazendo-o através dos travões ou da libertação de microplásticos, por exemplo. Os níveis de poluição no seu fabrico podem também ser maiores face aos dos automóveis convencionais devido às baterias, de acordo com o Automóvel Club de Portugal que cita um estudo do Massachusetts Institute of Technology Energy Initiative.
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